Стекло окружает нас повсюду, при этом, люди редко задумываются о том, как оно создаётся, в том числе, его наиболее распространённая исходная форма, из которой вырезается множество различных изделий – стекольный лист. Данный процесс берёт своё начало с процедуры подготовки базовых компонентов, впоследствии смешиваемых для производства рассматриваемого нами продукта. На данной стадии закладывается качество получаемой в итоге продукции. Поскольку наиболее распространённым видом стекла является его силикатный лист, то технологию его выплавления мы и рассмотрим. Название данной разновидности прозрачного, повсеместно используемого материала произошло от наименования ключевого элемента, из которого он делается. Это силициум (Si), точнее его оксид. Дабы было понятно, о чём именно идёт речь, следует вспомнить такую субстанцию, как кварцевые песочные россыпи, которые в естественных природных условиях, как раз и воплощают собой данный тип стекольного сырья. Что касается дополнительных составляющих, то один из них – это сода, причём, самая обычная, кроме того, потребуется ещё и известняк, ну и, конечно, при этом будет не обойтись без сульфата натрия. В некоторых случаях в смесь добавляют ещё и битое, измельчённое стекло.

Сортировка, подготовка, плавка.

При подготовке процесса будущей плавки, много внимания уделяется сортировке имеющегося в наличии песка. Для производства стекольного листа он подходит самый обычный, никакой мелкой зернистостью не отличающийся. Песочную смесь моют в специальных барабанах, оснащённых внутри тончайшим плёночным покрытием, способным пропускать водные массы. Далее следует путешествие по конвейеру, который с помощью тряски отделяет самые большие частицы песка. На следующем этапе происходит отсев металлических примесей, которые, в случае их попадания в плавильный котёл, способны повлиять на свойства стекольного продукта, прежде всего, химические. Для этих целей используется прогонка через вращающуюся трубу, в ходе которой, более тяжёлый металл, налипает на её стенках, притягиваемый туда возникающим центробежным силовым воздействием. Обладающее более малой массой мокрое песочное сырьё, проносится дальше.

Потом наступает стадия избавления от влаги. Которая в буквальном смысле выдувается потоками нагретого до высокой температуры воздуха. И наконец-то дело доходит до плавки. Для чего используется специальное печное устройство. В его жерле все ранее описанные компоненты подвергаются воздействию мощного жара в тысячу шестьсот градусов и тщательно смешиваются. Далее, происходит раскатка вязкой стекольной массы, её аккуратно протягивают с помощью валиков, превращая в бесконечно длинный лист, предварительно охлаждённый до шестисот градусов. После того, как он сформируется в готовый по форме, так сказать, прокат и окончательно остынет, его нарезают. Это делается острым алмазным инструментом. Как только им наносится глубокая ровная царапина, валики немного наклоняют отрезаемый кусок, в результате чего, он отделяется и его можно транспортировать к месту дальнейшей, финальной обработки и установки.